「Live in State Theater in Falls Church 2002」ハッピー・ザ・マン

1977年にデビューしたアメリカのテクニカル・シンフォ・バンドHappy the Manのライヴで、復活後の2002年8月に行なわれたTheater in Falls Churchでのパフォーマンス。曲は傑作「Crafty Hands」（1978）から「Service with a Smile」。

Happy the Manは、Camelの「I Can See Your House From Here（リモート・ロマンス）」で華麗なキーボード・ワークを聴かせてくれたキット・ワトキンス（Kit Watkins）が在籍したことでも有名ですね。 超名曲「Ice」での名演が思い出されます。

バンドは1979年に解散した後、2000年にギターのスタンレイ・ウィテイカーとキーボードのフランク・ワイアットを中心に復活。その後2004年にドラムスが交替して復活作「The Muse Awakens」を発表。しかし再び活動停止状態となり、スタンレイ・ウィテイカーとフランク・ワイアットは現在新バンドOvlivion Sunとして活動しています。

2000年の復活時にキット・ワトキンスのキーボード・サウンドを継承したのが、Rainbow、Elton John Band、Bill Joel Bandなどで活躍していたデイヴ・ローゼンタールでした。このライヴ映像はその当時のものです。
 

Stanley Whitaker（ギター、ボーカル）
Frank Wyatt（キーボード、管楽器）
Rick Kennell（ベース）
David Rosenthal（キーボード）
Ron Riddle（ドラムス、パーカッション）

画質はあまり良くないのですが、とにかく登場の場面からゾクゾクするほどカッコイイ！2000年に復活してコンサートを行なってからほぼ2年ぶりのステージということもあるのでしょう、プレイできる事を皆心から喜んでいるのが伝わってきます。

そして始まるキラー・チューン「Servie with a Smile」。11/8（6/8+5/8）拍子というノリにくい変拍子にもかかわらず、じわじわと高まる興奮。キット・ワトソン譲りのキーボードのクリアーな音色と、全員が一丸となったテクニカルなアンサンブルが見事です。特にプログレ・バンドには珍しいケレン味たっぷりのデイヴ・ローゼンタールが良い！曲が終った瞬間のポーズにもシビレます。

カメラワークからもきちんとした映像記録だったことがうかがえますから、どこかに映像が残っているんじゃないかと思うのですが…。ぜひフル・コンサートを見てみたいですね。